Uno studio anatomico approfondisce i rapporti tra fascia toracolombare, muscoli profondi e strutture nervose della regione lombare

Quando parliamo di lombalgia, il rischio è spesso quello di cercare una sola struttura responsabile del dolore.

Un disco intervertebrale.
Un muscolo.
Un’articolazione.
Una radice nervosa.

La realtà clinica è generalmente più complessa.

La regione lombosacrale è un sistema nel quale colonna vertebrale, muscoli, tessuti connettivi e strutture nervose mantengono relazioni anatomiche e funzionali estremamente strette.

Tra queste strutture, negli ultimi anni ha ricevuto crescente attenzione la fascia toracolombare.

Non a caso il tema sarà affrontato anche durante il corso CIO “Patologia del rachide lombosacrale, parliamone seriamente. Medicina osteopatica e medicina riabilitativa alleate per un programma terapeutico efficace”, in programma a Parma il 14 e 15 novembre 2026.

Due giornate nelle quali chirurgia, osteopatia, riabilitazione e anatomia funzionale verranno messe a confronto per osservare la lombalgia da prospettive differenti.

All’interno del programma, uno spazio specifico sarà dedicato proprio all’importanza della fascia toracolombare e del muscolo ileopsoas nell’ambito della patologia del rachide lombosacrale, secondo le più recenti indicazioni scientifiche.

È in questo contesto che proponiamo la lettura di uno studio anatomico pubblicato su Folia Morphologica, dedicato ai rapporti tra fascia toracolombare e rami nervosi della regione lombare.

Uno studio preliminare, certamente, ma interessante perché permette di osservare molto da vicino una regione anatomica che nella pratica clinica viene spesso considerata soprattutto dal punto di vista biomeccanico.

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Che cos’è la fascia toracolombare?

La fascia non è semplicemente un involucro che ricopre i muscoli.

È un sistema di tessuto connettivo organizzato in continuità con numerose strutture dell’apparato muscoloscheletrico.

La fascia toracolombare, in particolare, rappresenta un’estesa struttura fasciale della regione posteriore del tronco.

Nella regione lombare mantiene rapporti stretti con:

• vertebre toraciche e lombari;
• sacro;
• cresta iliaca;
• muscoli paravertebrali;
• quadrato dei lombi;
• grande psoas;
• trasverso dell’addome;
• gran dorsale;
• dentato posteriore inferiore;
• strutture nervose lombari.

Uno dei suoi ruoli più interessanti riguarda la capacità di mettere in relazione strutture anatomiche differenti.

La fascia toracolombare partecipa infatti alla trasmissione delle forze tra colonna, parete addominale, bacino e arti inferiori.

Questo non significa considerarla come una struttura isolata responsabile della stabilità lombare, ma inserirla all’interno di un sistema più ampio nel quale muscoli, fascia, scheletro e controllo neuromotorio interagiscono continuamente.

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Una struttura tra biomeccanica e sensibilità

Per molto tempo la fascia è stata osservata soprattutto dal punto di vista meccanico.

Negli studi anatomici classici veniva spesso rimossa per poter esporre meglio i muscoli sottostanti.

La ricerca più recente ha progressivamente ampliato questa prospettiva.

Oggi sappiamo che i tessuti fasciali non partecipano solamente alla trasmissione delle forze, ma presentano anche rapporti con strutture nervose e recettoriali.

La fascia toracolombare diventa quindi interessante non soltanto perché collega differenti regioni anatomiche, ma anche perché si trova attraversata o affiancata da strutture nervose che potrebbero avere rilevanza clinica.

Ed è proprio su questo punto che si concentra lo studio di Przybycień e collaboratori.

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Lo studio

Lo studio, pubblicato nel 2024 su Folia Morphologica, aveva l’obiettivo di descrivere le principali relazioni topografiche tra la fascia toracolombare e i rami laterali derivati dai rami posteriori dei nervi spinali lombari.

L’intento degli autori era comprendere meglio se questi rapporti anatomici potessero avere un possibile interesse nello studio del dolore lombare.

La ricerca è stata condotta su quattro cadaveri maschili, utilizzando dissezione anatomica stratigrafica.

In uno dei campioni sono state inoltre effettuate analisi istologiche e immunoistochimiche per studiare più nel dettaglio la presenza di strutture nervose.

Si tratta quindi di uno studio anatomico preliminare, non di uno studio clinico su pazienti con lombalgia.

Questa distinzione sarà importante nell’interpretazione dei risultati.

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L’organizzazione della fascia toracolombare

Durante le dissezioni, gli autori hanno osservato la fascia toracolombare in rapporto con le strutture profonde della regione lombare.

La fascia risultava fissata ai processi spinosi delle vertebre toraciche e lombari, al sacro e alla cresta iliaca.

Posteriormente delimitava il compartimento contenente la muscolatura profonda del dorso, in particolare gli erettori spinali.

La componente anteriore si trovava invece davanti agli erettori spinali e posteriormente rispetto al quadrato dei lombi e al grande psoas.

Lateralmente le diverse componenti fasciali partecipavano alla formazione del compartimento muscolare degli erettori spinali.

Un elemento anatomico importante riguarda inoltre il rapporto con il trasverso dell’addome, la cui componente aponeurotica entra in continuità con la fascia toracolombare.

Si comprende quindi perché sia riduttivo osservare questa struttura soltanto come una “fascia della schiena”.

La fascia toracolombare rappresenta piuttosto un punto di integrazione anatomica tra dorso, parete addominale, bacino e strutture muscolari profonde.

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Il rapporto con i nervi lombari

La parte probabilmente più interessante dello studio riguarda i rapporti tra fascia toracolombare e strutture nervose.

I rami posteriori dei nervi spinali lombari si dividono in rami mediali e laterali.

Durante la dissezione, gli autori hanno osservato che i rami laterali percorrevano la regione lombare attraversando differenti piani anatomici.

Alcuni di questi rami:

• attraversavano il muscolo ileocostale lombare;
• perforavano la fascia toracolombare;
• proseguivano nel tessuto sottocutaneo;
• raggiungevano la cute della regione lombare e glutea.

In particolare, alcuni rami proseguivano inferiormente fino a costituire i nervi cluneali superiori.

Questa relazione è particolarmente interessante dal punto di vista clinico.

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I nervi cluneali superiori

I nervi cluneali superiori sono nervi sensitivi che originano principalmente dai rami posteriori dei nervi spinali lombari superiori.

Il loro decorso attraversa la muscolatura posteriore e la fascia toracolombare prima di raggiungere la regione glutea.

In prossimità della cresta iliaca, alcune fibre passano attraverso uno spazio osteofibroso delimitato dalla cresta iliaca e dai tessuti fasciali.

Questa zona viene descritta in letteratura come possibile sede di intrappolamento nervoso.

Un’irritazione dei nervi cluneali superiori può produrre dolore nella regione lombare e glutea e, in alcuni casi, sintomi che possono essere confusi con altre condizioni lombosacrali.

È uno dei motivi per cui l’anatomia di questi piccoli nervi sta ricevendo crescente attenzione.

La lombalgia, infatti, non coincide necessariamente con una problematica discale o radicolare.

In alcuni pazienti possono esistere generatori di dolore differenti che richiedono una valutazione clinica specifica.

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Quando le immagini non spiegano tutto

Gli autori introducono anche una considerazione clinicamente interessante.

Non sempre gli esami di imaging riescono a spiegare completamente i sintomi riferiti dal paziente.

Questo non significa naturalmente che la fascia toracolombare debba automaticamente essere considerata responsabile del dolore quando una risonanza magnetica non mostra alterazioni significative.

Significa piuttosto ricordare che la lombalgia può originare da numerosi tessuti e meccanismi differenti.

Strutture fasciali, muscolari e nervose periferiche possono partecipare alla sintomatologia e devono essere considerate all’interno del ragionamento clinico complessivo.

È proprio in questa prospettiva che la conoscenza dettagliata dell’anatomia assume valore.

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Cosa mostra l’istologia?

Lo studio non si è limitato alla dissezione macroscopica.

Gli autori hanno inoltre analizzato campioni della fascia toracolombare attraverso tecniche istologiche e immunoistochimiche.

Sono state osservate piccole strutture nervose in prossimità della superficie interna della fascia e nei tessuti circostanti.

Questo dato suggerisce una relazione anatomica stretta tra tessuto fasciale e strutture nervose.

Occorre però evitare una conclusione troppo rapida.

La presenza di un nervo all’interno o in prossimità della fascia non significa necessariamente che quel nervo stia innervando direttamente il tessuto fasciale.

Potrebbe semplicemente attraversarlo per raggiungere muscoli o cute.

Gli stessi autori sottolineano questo limite e indicano la necessità di ulteriori studi per distinguere meglio la natura delle fibre nervose presenti e la loro funzione.

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Fascia toracolombare e dolore lombare

Da un punto di vista biomeccanico la fascia toracolombare partecipa alla trasmissione delle forze e alla coordinazione tra differenti gruppi muscolari.

Da un punto di vista anatomico possiede inoltre rapporti molto stretti con strutture nervose.

Questi due elementi la rendono potenzialmente rilevante nello studio della lombalgia.

Ma attenzione alla parola potenzialmente.

Lo studio non dimostra che la fascia toracolombare sia causa di lombalgia.

Dimostra invece che:

• i rapporti tra fascia, muscoli profondi e nervi lombari sono complessi;
• diversi rami nervosi attraversano strutture fasciali e muscolari;
• esistono punti anatomici nei quali i nervi possono essere particolarmente vincolati;
• queste relazioni potrebbero avere interesse clinico nello studio di alcuni quadri dolorosi.

È una differenza fondamentale.

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Lo studio non dimostra che “la fascia provoca il mal di schiena”

Quando uno studio anatomico mostra una relazione tra due strutture, è facile compiere un passaggio logico eccessivo.

Anatomia significa possibilità.

Non necessariamente causalità.

Questo lavoro è stato eseguito su quattro cadaveri maschili.

Non sono stati studiati pazienti con lombalgia.

Non è stata misurata l’intensità del dolore.

Non è stato effettuato alcun trattamento.

Non è stato valutato se modificare meccanicamente la fascia produca cambiamenti clinici.

Per questo motivo il messaggio corretto non è:

“La fascia toracolombare è responsabile della lombalgia.”

È piuttosto:

“La fascia toracolombare mantiene relazioni anatomiche e neuroanatomiche sufficientemente complesse da meritare attenzione nel ragionamento sul dolore lombare.”

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Perché questo studio può interessare l’osteopata?

La regione lombare rappresenta una delle aree più frequentemente valutate nella pratica osteopatica.

L’interesse di questo studio non consiste nel fornire una giustificazione automatica alle tecniche fasciali.

Il suo valore è soprattutto anatomico.

Conoscere meglio i rapporti tra fascia toracolombare, muscoli paravertebrali, cresta iliaca e strutture nervose permette di costruire un ragionamento clinico più preciso.

Per esempio, di fronte a un dolore lombare o lombogluteo possono diventare importanti domande come:

Il dolore segue realmente una distribuzione radicolare?

Esistono elementi compatibili con un’irritazione nervosa periferica?

Qual è il comportamento del sintomo rispetto al movimento e al carico?

La regione della cresta iliaca presenta una particolare sensibilità?

Sono presenti deficit neurologici?

Vi sono elementi che richiedono approfondimento medico?

Quali strutture anatomiche potrebbero contribuire alla sintomatologia?

Sono domande cliniche.

Non servono a identificare una “lesione fasciale”, ma ad ampliare il ragionamento differenziale.

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La fascia all’interno di un sistema

Probabilmente uno degli aspetti più interessanti della fascia toracolombare è proprio la difficoltà di studiarla isolatamente.

Si trova infatti in continuità anatomica con numerose strutture:

colonna vertebrale – muscoli paravertebrali – addominali – bacino – fascia – nervi periferici.

Questo rende poco utile interpretarla come una struttura autonoma.

Molto più interessante è studiarla come componente di un sistema nel quale:

forza, movimento, controllo motorio e informazione sensoriale interagiscono continuamente.

È probabilmente questo il punto di incontro più fertile tra anatomia, riabilitazione e osteopatia.

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Un collegamento con il corso sulla lombalgia

Il corso CIO del 14 e 15 novembre 2026 nasce proprio dall’esigenza di affrontare la patologia lombosacrale evitando interpretazioni troppo semplicistiche.

Nel corso delle due giornate verranno affrontati differenti livelli del problema:

la chirurgia nelle principali patologie lombari;

il trattamento osteopatico nella lombalgia e nella sciatalgia acuta e subacuta;

l’anatomo-fisiopatologia dei muscoli multifidi;

la riabilitazione della muscolatura profonda;

la fascia toracolombare;

il muscolo ileopsoas;

e il possibile rapporto tra disturbi lombari e altre componenti cliniche.

La presenza della fascia toracolombare nel programma non vuole quindi suggerire che essa rappresenti “la causa” del mal di schiena.

Al contrario.

Serve a inserirla correttamente all’interno di una regione nella quale strutture vertebrali, muscolari, fasciali e neurologiche devono essere valutate insieme.

Ed è proprio questo approccio multidisciplinare che può aiutare a comprendere meglio la complessità della lombalgia.

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I limiti dello studio

Gli stessi autori definiscono il lavoro preliminare.

Il limite principale è rappresentato dal numero molto ridotto di campioni:

quattro cadaveri, tutti maschili.

Un campione così piccolo non permette di descrivere adeguatamente tutta la variabilità anatomica presente nella popolazione.

Inoltre alcune delle strutture nervose osservate attraversano la fascia, ma questo non consente di stabilire automaticamente se la innervino direttamente.

Saranno necessari studi più ampi per:

• definire meglio le varianti anatomiche;
• caratterizzare le fibre nervose presenti;
• distinguere fibre nocicettive, propriocettive e autonomiche;
• comprendere il reale significato clinico di queste relazioni;
• verificare questi dati in popolazioni con dolore lombare.

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La riflessione di Osteopathy Academy

La fascia è diventata negli ultimi anni un argomento molto popolare.

Talvolta, però, la popolarità di un concetto rischia di precedere le evidenze.

Parlare di fascia non significa attribuirle automaticamente ogni dolore, rigidità o alterazione funzionale.

La ricerca scientifica offre una prospettiva più interessante.

Ci mostra una struttura anatomicamente complessa, intimamente connessa ai muscoli, allo scheletro e al sistema nervoso.

Nel caso della fascia toracolombare, questi rapporti diventano particolarmente evidenti.

Il messaggio che possiamo portare nella pratica clinica non è quindi quello di cercare sempre “la fascia responsabile”.

È piuttosto quello di conoscere meglio l’anatomia per formulare domande cliniche migliori.

Perché dietro la stessa parola — lombalgia — possono esistere condizioni profondamente differenti.

E conoscere i rapporti tra vertebre, muscoli, nervi e fascia permette di osservare questa complessità con maggiore consapevolezza.

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In sintesi

Lo studio di Przybycień e collaboratori:

• descrive i rapporti anatomici tra fascia toracolombare e rami posteriori dei nervi spinali lombari;
• mostra che alcuni rami nervosi attraversano muscoli e fascia prima di raggiungere cute e regione glutea;
• approfondisce il decorso dei nervi cluneali superiori;
• documenta la presenza di piccole strutture nervose in prossimità della fascia toracolombare;
• evidenzia la complessità anatomica della regione lombare;
• suggerisce possibili implicazioni nello studio di alcuni quadri di dolore lombare.

Non dimostra invece che la fascia toracolombare sia causa della lombalgia né che un trattamento fasciale produca benefici clinici.

Il suo valore principale è anatomico e rappresenta un ulteriore tassello per comprendere una regione nella quale fascia, muscoli e sistema nervoso non possono essere considerati compartimenti completamente separati.

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Articolo scientifico originale

Przybycień W, Balawender K, Walocha J, Mizia E, Bonczar M, Ostrowski P, Golberg M, Smędra A, Clarke E, Żytkowski A.

Thoracolumbar fascia in the lumbar region: anatomical description and topographical relationships to the cutaneous nerves: a preliminary study.

Folia Morphologica. 2024;83(2):417–425.

DOI: 10.5603/FM.a2023.0032

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Per approfondire: il corso CIO sulla patologia lombosacrale

14–15 novembre 2026 – Parma

Patologia del rachide lombosacrale, parliamone seriamente. Medicina osteopatica e medicina riabilitativa alleate per un programma terapeutico efficace.

Tra gli argomenti del corso:

“L’importanza della fascia toracolombare e del muscolo ileopsoas nell’ambito della patologia del rachide lombosacrale secondo le ultime indicazioni scientifiche.”

Docenti: Dott. Massimo Morini e Dott. Mauro Fornari.

Iscrizioni su cioosteopatia.it

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Nota editoriale

Questo contenuto rappresenta una lettura divulgativa e un commento editoriale dello studio originale. Le considerazioni relative alla pratica osteopatica non rappresentano conclusioni formulate dagli autori dello studio e non devono essere interpretate come prova dell’efficacia di specifiche tecniche manuali.

Alessandro Bia, Osteopata